I sommeren 2010 besøgte vi staten Idaho - også kendt som USA's kartoffelhovedstad. I Idaho havde vi planlagt at besøge Craters of the Moon National Monument and Preserve og Ernest Hemingways gravsted.
Der ud over ville vi køre rundt på må og få med håb om spontant at blive inspireret til at besøge, for os, ukendte attraktioner. Og vi blev ikke skuffet!
Craters of the Moon National Monument and Preserve
Som mange andre steder i
USA er naturen i Idaho speciel. Der er dybe kløfter, betagende bjerge, dragende prærielandskaber, hypnotiske floder og lava - masser af lava!
Lavaen i Craters of the Moon National Monument and Preserve stammer fra flere tusindår gamle vulkanudbrud. Og, ja, som navnet indikerer, så ligner monumentet mange steder rent faktisk månens overflade! Flere af NASA's astronauter har da også udforsket dette ret specielle lanskab i slutningen af tresserne, inden det blev deres tur til at besøge månen.
Naturen i Craters of the Moon virker på een gang gold, men også meget livsbekræftende. For ligesom mælkebøtter og rødder bryder asfalten på de danske veje, så skyder blomster og buske op mange steder i Crates of the Moon.
Vil du overraskes af naturens dramatik og landskabets uforudsigelighed, så skal du besøge denne unikke plet på USA kortet.
Ketchum og Hemingway
På vores tur rundt i kartoffelstaten besøgte vi også byen Ketchum og Hemingways sidste hvilested. Hemingway boede her med sin fjerde og sidste hustru, inden han en sommerdag valgte at skyde sig selv. Selvom hans gravsten er stor, er den ikke usædvanlig og kan derfor være svær at finde. Hvis du ikke er så heldig at kunne lokalisere gravstenen, kan du tilgengæld besøge Hemingways mindesmærke, som ligger idyllisk ved en bæk.
Ketchum er alt i alt en dejlig by med en god stemning. Om vinteren er det et afholdt skisportssted - dog for de mere velhavende.
Wallace og Dante's Peak
Inden vi kom til Idaho, vidste vi, det var muligt at besøge en mine. Dog havde vi ikke planlagt nogen egentlig udflugt, da det ikke umiddelbart havde vores store interesse.
Men, men, men. Da vi på et tidspunkt tilfældigvis kom forbi et skilt, der viste vej til The Sierra Silver Mine, tænkte vi: hvorfor ikke? Og heldigvis for det, for det viste sig at blive en både sjov og ganske fængslende oplevelse.
Billetterne til mineturen blev solgt i down town Wallace, som er en lille by med under tusind indbyggere. Lige uden for billetkontoret hoppede vi på en gammel "tram", som kørte os gennem den charmerende lille by, som, viste det sig, havde været kulisse for filmen Dante's Peak med Pierce Brosnam og Linda Hamilton i hovedrollerne.
Vores chauffør fortalte lidt om byens historie, og udpegede steder hvor diverse scener fra førnævnte film var blevet skudt.
Fremme ved selve minen blev vi modtaget af Frank, som havde arbejdet mange år i den stadig aktive mine. Han skulle vise sig at være en fremragende fortæller og gik op i rundvisningen med liv og sjæl. Han fortalte både sjove og triste historier, så vi følte, vi fik et grundigt indblik i mines historie og minearbejderne hverdag - før og nu. Jeg vil ikke røbe historierne her, for skulle du komme forbi The Sierra Silver Mine, skal du have muligheden for at blive lige så overrasket og tryllebundet, som vi ganske uventet blev.
Wallace, hedebølge og kølende is
Efter vores fantastiske guidede tur i sølvminen, blev vi kørt tilbage til down town Wallace. I 2010 var der hedebølge i Idaho og inden vi ville køre videre ud i det blå, bestemte vi os for at købe en is, som kunne køle os lidt ned.
I Wallace fandt vi det mest forunderlige spisested. En dame agerede klaverbokser på den udendørs terrasse, så både underholdningen og humøret var helt i top mens vi lappede vores dejlige huckleberry ice cream i os.
Sublim cykeltur
I nordlige stater som
Washington, Oregon, Montana og Idaho er der rig mulighed for at få en forfriskende og ikke mindst betagende cykeltur, og Route of the Hiawatha Bicycle Trail er nok den mest spetakulære af slagsen. Vi havde aldrig hørt om den, før vi tilfældigvis kom i snak med nogle lokale, som hvert år tog turen sammen med resten af deres famile. Da vi havde kørt mange mange kilometer i vores lejede Subaru, tænkte vi, det ingen skade var til at få rørt os lidt.
Ruten strækker sig over to stater, nemlig Idaho og Montana - med hoveddelen af ruten i Idaho. Starter man cykelturen i Montana og cykel de omkring 25 kilometer til Pearson, Idaho går turen ned ad bakke det meste af vejen. Man cykler gennem flere fantastiske tunneller og over mange usædvanlige bukkebroer. Har du ikke selv en cykel, cykelhjelm og lygte med dig, kan du leje hele baduljen - så det er bare med at komme op på jernhesten, trampe i pedalerne og nyde denne helt sublime oplevelse.
Cykelstien følger forresten et gammelt jernbanespor, som er blevet gravet op, og der er stop undervejs, hvor man kan læse om områdets og jernbanens historie.
Kører I en varm dag, som vi gjorde, kan det anbefales at starte tidligt. Og husk endelig masser af vand.
Denne cykeltur var nok feriens største overraskelse. Og vores konklusion er, at det godt kan betale sig at holde et par dage i feriekalenderen åbne, for at kunne gøre de spontane ting, som oftes sætter prikker over i'et på en fantastisk ferie.