Hvis du har besøgt 9/11 Memorial – eller er på andet ærinde i Lower Manhattan omkring Ground Zero, Wall Street eller City Hall - vil jeg anbefale at du efterfølgende besøger St. Pauls kirken.
Den lille St.Pauls kirke med World Trade Center tårnene
"The Church that stood"
Da World Trade Center tårnene og de mange omkringliggende bygninger styrtede sammen 11. september, var der mirakuløst én nærliggende bygning, der ikke fik en skramme – det var St. Pauls kirke, der siden er blevet omtalt som ”The Church that stood”. Hele den lille kirkegård var naturligvis dækket til med frygtelig meget støv og utallige dele af bygninger, men selve kirken fik ikke en skramme. Et gammelt træ, der stod på kirkegården væltede og er siden blev gravet op, men intet andet tog skade.
Et uvurdeligt sted i månederne efter 11.september
Lige efter flyene havde ramt tårnene og særligt i dagene efter blev den lille kirke omdannet til en form for krise, nød og koordinerings-center for de frivillige og pårørende. Alle kunne søge trøst, støtte og græde ud her. Uanset trosretning, religiøse overbevisning, tilknytning, om man havde mistet eller ikke mistet, om man sørgede eller trøstede, så var her plads til alle.
Der blev oprettet madordning, primitive, og alligevel organiserede køkkener, hvor frivillige ihærdige og hjælpsomme hænder, sørgede for at andre frivillige, der deltog i hjælpe og oprydningsarbejdet omkring Ground Zero kunne få mad.
Udover at være et sted, hvor de frivillige kunne få et måltid mad, en flaske vand, blev der også ydet lægehjælp til de frivillige. Men endnu vigtigere var det at det ikke blot var et kirkerum, men et sted hvor både de berørte familier til ofrene, politibetjente, brandmænd og de mange frivillige kunne få ro, reflektere, sætte det hele på pause, puste ud, slappe af, tage en velfortjent lur, græde ud, få trøst og støtte og afløb for alle de følelser, der skulle ud.
Præstekåben overdækket med mærker fra hele verden
Stemningen i dag
I månederne efter er St. Pauls blevet et sted, hvor New Yorkere, kan bearbejde oplevelserne og traumerne efter 11.september. Den stemning og ånd, synes jeg at man fortsat kan mærke. Jeg blev rørt af stedet, af stemningen, roen, historierne, billederne, videoerne, børnetegningerne, brevene, de amerikanske flag, de mange tændte lys, og særligt ved tanken om hvordan folk stod sammen for at hjælpe, trøste og støtte hinanden igennem den første svære tid.
For mig ramte besøgte i denne lille kirke langt dybere end selve mindesmærket. Det er jo et fortsat et følsomt emne og område, men når du alligevel er i området for at mindes, så vil jeg opfordre til at besøge St. Pauls. Det er meget mere end en kirke, men en varm historie om overskud, kærlighed og håb i håbløsheden.
Sådan finder du St.Pauls kirke
Gå igennem den lille gamle kirkegård (den ligger lige ved siden af Century21) og brug først lidt tid på selve kirkegården, og derpå tid på stille og roligt at gå igennem selve kirken. Kig, læs, hør, se og mærk de mange gribende historier som bliver fortalt her.
Trinity Roden
Ved Trinity Church lidt længere nede af gaden, står roden af det træ, der var det eneste der tog skade på kirkens grund, da bygningerne omkring faldt sammen omkring den lille St. Paul´s kirke 11. september 2001.
Trinity Roden, der står ved Trinity Church