Vandfald, udsigtstårne og reklameskilte
Naturkræfterne er unægtelig imponerende, når du står og ser de massive vandmasser, der brager ned i dybet. Niagara Falls er en fascinerende naturattraktion. Men vandfaldene er også et skræmmende eksempel på, hvor galt det kan gå, når masseturismen får frie tøjler. Langs begge flodbredder står et utal af udsigtstårne, reklameskilte og andet gøgl, der ikke ligefrem leder tankerne hen på en naturattraktion i verdensklasse.
Geografien omkring Niagara Falls
Det smalle farvand, som Niagara Falls er en del af, forbinder de to søer Lake Erie og Lake Ontario. Lake Erie’s vandspejl ligger lidt højere end Lake Ontario, og derfor løber vandet naturligt mod nordøst over i Lake Ontario og videre ud i Atlanterhavet. Samtidig udgør søerne den naturlige grænse mellem USA i syd og Canada i nord.
Niagara Falls – den amerikanske side
Langt de fleste turister, der besøger Niagara Falls kommer sydfra. Derfor er den amerikanske side af grænsen det naturlige udgangspunkt for de fleste besøgende. Her kan du umiddelbart nyde vandfaldet American Falls med en bredde på 330 meter og et fald på 55 meter samt det noget smallere vandfald ”brudesløret” eller Bridal Veil Falls, også med et fald på 55 meter. Vil du endnu nærmere på vandfaldene i Niagara Falls, kan du vælge en af de klassiske sejlture, hvor alle iklæder sig regntøj for så at blive sejlet helt tæt på de brusende vandmasser.
Niagara Falls – den canadiske side
På trods af udsigtstårne og andre tiltag, kommer amerikanerne dog til kort, når det gælder den bedste udsigt over Niagara Falls. Den skal du nemlig til Canada for at få. Fra den canadiske side af grænsen er der stort set fri udsigt til det 750 meter brede Horseshoe Falls med et fald på 52 meter. Det er relativt nemt at smutte over grænsen til Canada i bil, og der er normalt ikke den store ventetid ved grænsen. Men husk passet.
Vovehalse og Niagara Falls
Op gennem historien er der mange eksempler på vovehalse, desperadoer, tusindkunstnere, ungkarle og sågar en enkelt skolelærerinde, der har kastet sig i vandmasserne, for at udfordre egne grænser. Skolelærerinden overlevede i øvrigt turen gennem Niagara Falls, da hun i 1901 hoppede i en tønde og kastede sig ud over kanten. Mange andre efter hende har været knapt så heldige. Inden man indgår væddemål eller lignende i den anledning, er det måske værd at tænke over, at der hvert minut ryger 1,68 millioner liter vand ud over kanten.