Afrejse København/ankomst Atlanta, Georgia
Vi flyver fra København til Atlanta. Vores rejseleder møder os i lufthavnen og arrangerer transport til hotellet. På grund af den sene ankomst er der ikke yderligere program denne dag.
Atlanta - Nashville, Tennessee
Vi forlader Atlanta for at køre mod Nashville og det vestlige Georgia. Efter vi har krydset grænsen til Tennessee - cirka halvvejs - kommer vi til Chattanooga, den fjerdestørste by i Tennessee. Chattanooga ligger i det sydøstlige Tennessee ved Chickamauga Lake og Nickajack Lake, der begge er en del af Tennesseefloden. Byen
Nashville
ligger smukt omgivet af bjerge og bakkekamme og har fået sit navn efter de amerikanske indianere, som har boet her i århundreder.
Fra Chattanooga går turen videre mod Nashville, hvor vi straks tager en lille rundtur for at få et overblik over byen. Herefter bliver der tid på egen hånd. Nashville er verdenskendt for sin countrymusik, Country Music Hall of Fame and Museum med dets omfattende samling af country- og westernmusik, Grand Ole Opry og dens mange skønne musiksteder med levende country-, blues- og jazzmusik. Men Nashville er også andet end musik - andre populære attraktioner er bl.a. The Cheekwood Botanical Garden and Museum of Art, The Tennessee Sports Hall of Fame og Cumberland Science Museum. Vi bor i Nashville denne nat.
Nashville - Memphis, Tennessee
I dag fortsætter vi mod vest langs Tennessees bjerge til en anden by, der også er kendt for sin musikalske historie, Memphis, Home of the Blues. Memphis er også kendt for Elvis Presley og hans Graceland, der
Elvis
er besøgt af millioner siden hans død i 1977, og hvor Elvis ligger i begravet i Meditation Garden. En anden fascinerende del af Memphis er Mud Island River Park, hvor man kan følge Mississippiflodens aftegninger langs River Walk. Man kan også vælge at gå en tur ad den historiske Beale Street, der i mere end et halvt århundrede har været underholdningens mekka eller Lorraine Motel, hvor borgerrettighedsforkæmperen Dr. Martin Luther King Jr. blev myrdet. Vi overnatter i Memphis.
Memphis - Natchez, Mississippi
Fra Memphis kører vi sydpå langs Mississippifloden til staten Mississippi og kommer til Natchez via Vicksburg. Vicksburg var i 1800-tallet centrum for aristokratiet, som baserede deres formuer på bomuld og tømmer, og man får tydeligt et glimt af fordums storhed gennem de mange historiske kirker (to med Tiffany-glasvinduer), regeringsbygninger og store palæer fra det 19. århundrede. Derudover har Vicksburg også et antal museer med genstande fra mange forskellige perioder af den amerikanske historie.
Senere på dagen ankommer vi til Natchez, den ældste permanent beboede bebyggelse langs Mississippifloden. Natchez er især kendt for sine boliger fra før den amerikanske borgerkrig, og Stanton Hall fra 1857 er et af de fineste eksempler på datidens bygningsværker og bestemt et besøg værd. 14 af disse fantastiske huse er åbne for publikum hele året, mens andre er åbne afhængigt af sæsonen. Natchez ligger i et semitropisk område, hvilket gør den attraktiv at besøge hele året med mulighed for at fiske i Mississippifloden, nyde de farverige flodbåde, smukke haver, historiske huse eller en tur på hesteryg. Mulighederne er mange. En overnatning venter her i Natchez (på oktoberturen overnatter vi i Vicksburg og besøger Natchez dag 5).
Natches - New Orleans, Louisiana
Fra Natchez tager vi til Louisiana og dens mest berømte by - den verdensberømte New Orleans. New Orleans er kendt verden over for dens multikulturelle og multisprogede arv, køkken, arkitektur, musik, dens årlige Mardi Gras og andre festlige lejligheder og festivaler. New Orleans betegnes ofte - og med rette - som den mest unikke by i USA. New Orleans' historie er fyldt med både triumfer og tragedier, for uanset dens rygte som en by med fest og farver, den bedste mad og musik i verden, har byen også været udsat for både natur- og menneskeskabte katastrofer som fx det store BP olieudslip og orkanen Katrina i 2005. Mange af forstæderne til New Orleans kæmper stadig - her flere år efter - for at komme på fode igen efter orkanen. Vi bliver i New Orleans i to nætter.
New Orleans
Hele dagen er afsat til at udforske New Orleans, og vi starter med en samlet gåtur fra morgenstunden - en guidet byrundtur til fods. Herefter spiser vi Brunch på et af New Orleans' gode jazz-spisesteder, og så tager vi ud og sejle på Mississippi. Vi sejler med en af hjuldamperne og nyder udsigten til New Orleans fra søsiden.
Resten af eftermiddagen er på egen hånd. Den ældste del af New Orleans, det berømte franske kvarter, blev grundlagt af franskmændene i 1718 og arkitekturen afspejler spansk, fransk, kreolsk og amerikansk indflydelse. Her er rig mulighed for alle typer underholdning og gode restauranter. Alle New Orleans' seværdigheder er samlet i centrum af byen, lige ud til Mississippifloden, og I kan bl.a. besøge Audubon Aquarium of the Americas, flere af de historiske hjem, og om aftenen kan I tage på en spændende guidet tur gennem det franske kvarter og en kirkegård og lære mere om voodoo og den hjemsøgte by, som New Orleans også kaldes.
New Orleans - Tallahassee, Florida
Fra New Orleans, som er det sydligste punkt på vores tur, tager vi videre tilbage mod øst langs Den Mexikanske Golf og de områder, der blev ødelagt af orkanen Katrina i 2005 og BP olieudslippet. Vi kommer gennem de kendte kystbyer Biloxi og Gulfport, og vi kører gennem staterne Mississippi og Alabama, før vi når til Florida og hovedstaden Tallahassee.
Tallahassee
Tallahassee har været Floridas hovestad siden 1824, og i det 19. århundrede et blomstrende og rigt område p.g.a. den store bomulds- og træindustri. Dette ændrede sig dog drastisk, da jernbanen holdt sig indtog og udvidede banen længere mod syd. I dag er Tallahassee stadig et regionalt center for handel og landbrug, men det er primært som regeringsby, den kendes i dag. Tallahassee ligger for mange af statens indbyggere i det fjerne, og livet her leves i et langsomt tempo som i en mindre, landlig by med en stærk forbindelse til fortiden. Dette skinner da også tydeligt igennem i de omhyggeligt bevarede arkitektoniske rigdomme, og af samme årsag er navnet Tallahassee også velvalgt, da det betyder "gammel by" på indiansk. Vores overnatning denne nat er i Tallahassee.
Tallahassee - Charleston, South Carolina
I dag fortsætter vi til Georgia med den smukke sydstatsby Savannah for en kort bemærkning. Savannah er den største by i Georgia, og den blev grundlagt i 1733 som den første hovedstad i Georgia. Savannah tiltrækker millioner af turister hvert år, som nyder byens berømte sydstatsgæstfrihed, arkitektur og historiske steder. Bomuld var oprindelig den største indtægtskilde i Savannah, men efter borgerkrigen blev byen et handelscentrum.
Desværre oplevede bomuldsindustrien et drastisk dyk i starten af det 20. århundrede, og først ved 2. verdenskrig opstod der nye industrier, men da var store dele af de gamle historiske områder ødelagt. I 1955 blev Historic Savannah Foundation grundlagt af en gruppe kvinder, der opkøbte hundredvis af de gamle bygninger og solgte dem videre til private ejere under forudsætning af, at de restaurerede dem. Og resultatet taler i dag helt for sig selv!
Dagen slutter i charmerende Charleston med sit historiske område med høje, smalle træhuse med skodder og stuk i smukke farver og de velkendte smedejernsbalkoner udført af slaver fra Barbados. Det caribiske islæt forstærkes af palmer, et tropisk klima og den afslappede atmosfære, mens byens smukke, skjulte haver og løvdækkede terrasser fremkalder minder om New Orleans. Byen blev grundlagt i 1670 af en gruppe engelske aristokrater som et investeringsprojekt, og Charles Town blev handelscentrum for de omkringliggende ris- og bomuldsplantager. Den blev hurtigt områdets dominerende by, et kommercielt og kulturelt center, der lige fra starten omfattede en blandet befolkningsgruppe bestående af franskmænd, tyskere, jøder, italienere, irere og så den engelske majoritetsgruppe. Overnatning i Charleston.
Charleston - Atlanta, Georgia
Fra Charleston går det nu tilbage til Atlanta, "Sydens hovedstad", hvor turen startede. Atlanta er den kommercielle, industrielle og finansielle gigant i det sydøstlige USA - en by med overbelastede veje og en boomende industri, men stadig med den gamle sydstatscharme i behold og et grønt udseende.
Coca Cola, CNN Center og Martin Luther King National Historic Site er nogle af de mest berømte seværdigheder i Atlanta. I centrum af byen ligger Piedmont Park med Atlanta Botanical Gardens med blomster og grønsager fra hele verden. Straks efter ankomst tager vi en byrundtur, hvorefter vi kører til vores hotel.
Atlanta - og afrejse
Om formiddagen er der tid til lidt oplevelser på egen hånd. Måske et besøg på det enestående Coco Cola museum lokker - eller hvad med Georgia Aquarium, der er meget imponerende og absolut i verdensklasse? Mulighederne er mange og rejselederen hjælper gerne med planlægning.
Midt på dagen kører bussen os til lufthavnen og vi tager afsked med Atlanta og sydstaterne.