Maria Island er en af Tasmaniens mest særprægede naturoplevelser. Her deler vombatter, kænguruer og havfugle øen med gamle kolonibygninger, dramatiske klipper og vandrestier uden biltrafik. Øen ligger ud for østkysten nær byen Triabunna, cirka 85 km nordøst for Hobart, og nås med færge på omkring 30 minutter. Her er ingen privatbiler, men til gengæld masser af vombatter, kænguruer, havfugle og nogle af Australiens smukkeste kystlandskaber.
På dit roadtrip gennem Tasmanien er Maria Island værd at lægge vejen forbi, hvis du vil kombinere naturoplevelser med spændende historie. Du kan vandre til udsigtspunkter som Bishop and Clerk, cykle mellem historiske bygninger i Darlington eller opleve de spektakulære Painted Cliffs og Fossil Cliffs.
Maria Island blev navngivet af den hollandske opdagelsesrejsende Abel Tasman i 1642. I 1800-tallet fungerede øen i flere perioder som straffekoloni, og mange af bygningerne i Darlington kan du stadig se i dag. Området er en del af Australiens verdensarv for tidligere straffefangekolonier.
Siden 1972 har hele øen været beskyttet som nationalpark, hvor naturen og det rige dyreliv er de største attraktioner. Når du vandrer rundt på øen, passerer du både gamle bygninger, ruiner og tidligere industrianlæg, som stadig fortæller historien om Maria Islands fortid.
