Som "oliehovedstad" er Stavanger på mange måder en repræsentant for det moderne Norge, hvor traditionelle træhuse møder den globale olieindustri med dens store forsyningsskibe og "kontorpaladser" i glas og metal. Fra at være en mellemstor provinsby baseret på fiskeri og stålproduktion, er Stavanger de sidste 50 år blevet en international orienteret lille storby.
Dog har Stavanger flere charmerende bydele, samt et godt udgangspunkt for at udforske Lysefjorden med den verdenskendte Preikestolen. Oliepenge har også givet Stavanger-området et imponerende vejsystem, som blandt andet består af flere af verdens længste undersøiske tunneler, som i sig selv er en oplevelse.
