Doagh Famine Village og hungersnøden i 1840'erne

Historien om et liv i udkants Irland

Tæt på Ballyliffin finder du udendørsmuseet Doagh Famine Village med en fascinerende fortælling om en familie og et samfund, der har boet her siden 1700-tallet og frem til 1980’erne og overlevet den irske hungersnød i 1840’erne.<>

Doagh Famine Village fortæller historien om livet her i den yderste udkant af Irland, og du kan gå på oplevelse i originale stråtækte hytter og få et indblik i hverdagslivet i Donegal gennem generationer. Museet er bygget op om ejeren Pat Dohertys eget hjem, der står som et markant vidnesbyrd om, hvordan en familie i bogstavelig forstand overlevede her. Det gælder både naturens kræfter og lunder, men ikke mindst tiden i 1840’erne med hungersnød.

Museet fortæller om det lille samfund yderst på Inishowen-halvøen, og ud over landsbyens boliger kan du opleve byens Presbyterian Meeting House, skolen Hedge School og et safe-house for republikanere under de lange religiøse konflikter.

Den store hungersnød og flugten til USA

Irland var i 1840’erne udsat for en ubegribelig hungersnød, hvis konsekvenser blev forstærket af forholdet mellem englændere og irere – eller hvilken trosretning man nu havde.

På det tidspunkt var den fattige del af indbyggerne på landet, der primært var katolske irere og udgjorde halvdelen af landets befolkning på 8 millioner mennesker, stort set afhængige af kartofler som fødemiddel. Med den fattige befolknings små og marginale jordlodder var kartofler ganske enkelt den eneste afgrøde, som kunne brødføde en familie gennem et år.

Hungersnøden blev udløst af en omfattende kartoffelskimmel, der ramte landet første gang i 1845 og i årene efter var den så udbredt at den ødelagde den tre fjerdele af årets afgrøde. Hungersnøden blev forstærket af, at de engelske jordbesiddere fokuserede på eksport af kvæg og korn til England, så effekten af hungersnøden blev massedødelighed og en omfattende immigration, hvor op mod en million irere udvandrede til primært USA, Canada og Australien.

Hungersnøden trak det eksisterende skel mellem englændere og irere op, og lagde grunden for fortsatte konflikter helt op til vores tid.