Aughnanure Castle - det bedst bevarede tårnhus i Connemare

I familien O'Flahertys eje indtil 1952

Aughnanure Castle er et af de over 200 tårnhuse, der blev bygget i County Galway i 14 og 1500-tallet, og mens de fleste i dag ligger som ruiner, så står Aughnanure Castle flot bevaret på en højderyg med udsigt over Drimneen River. Tårnhusene er tidstypiske for den måde jordbesidderne byggede i den urolige middelalder, hvor de kombinerede behovet for beskyttelse med den bekvemmelighed, som et tårnhus kunne tilbyde.

Tårnhuset blev bygget af den gæliske familie O’Flaherty, der herskede over den vestlige del af Connacht området i århundreder, indtil de tabte deres jorder inklusiv byen Galway som følge af deres rolle i det irske oprør i 1641, hvor den sejrrige Cromwell konfiskerede stort set alt irsk ejet jord. Men O’Flaherty familien var ikke færdig med Aughnanure Castle, som igen kom på familiens hænder helt op til 1952, hvor Peadar O’Flaherty overgav Aughnanure til staten.

Som et kuriosum kan nævnes, at selvom familien O’Flaherty tabte ejerskabet til Galway i 1641, så er de kommet stærkt igen ved at tre medlemmer af familien i perioden 1964-2004 har været Mayor of Galway.

Aughnanure Castle på frimærke

Aughnanure Castle har sikkert ubevidst for modtagerne været kendt ud over den irske grænse, da et utal af modtagere af post i begyndelsen af 1980’erne har modtaget et brev med et billede af tårnhuset. I 1983 havde det irske postvæsen er serie af frimærker med temaet irsk arkitektur, og her blev Aughnanure Castle udtaget som et af eksemplerne.