Conwy Castle vogter ved River Conwy

Middelalderslottet våger over Conwy

Conwy Castle er en af de storslåede middelalderfæstninger i Wales – og for den sags skyld i Europa – og den blev anlagt på blot 4 år mellem 1283 til 1287. Borgen med en høj ringmur med otte store tårne ligger strategisk og behersker et vigtigt overgangspunkt ved River Conwy, som den engelske konge Edward I erobrede i 1283, da han ville inddæmme og underlægge Wales under den engelske trone. Conwy Castle indgik som en del af Edward I’s plan om at omringe Wales med en ring af borge, som Caernarfon Castle, Harlech Castle og Beaumaris Castle.

Allerede få år efter anlæggelsen skulle Conwy Castle vise sin værdi, da det allerede i vinteren 1294-1295 modstod et walisisk oprør anført af den walisiske prins Madog ap Llywelyn, der dog erobrede Caernarfon Castle inden englænderne slog overvandt revolten ved slaget Maes Moydog. I århundrederne efter og helt op til den engelske borgerkrig i 1646 spillede Conwy Castle en militær rolle, hvorefter det blev ødelagt og lå i ruin.

I dag kan du tage turen turen op af vindeltrapperne og gå en tur på ringmuren, hvorfra der er en storslået udsigt over landskabet med bjergene i Snowdonia på den ene side og havnen på den anden. Og imens kan du forestille dig det imponerende syn, som Conwy Castle har været i sin storhedstid.

Fire borge og to byer med bymure er UNESCO verdensarv

Der kan kun herske stor respekt for den engelske konge Edward I og hans fæstningsarkitekt James of St. George's fæstningsbyggerier i Wales, hvor Beaumaris, Caernarfon, Conwy og Harlech er de fremmeste eksempler. De blev alle bygget som en del af den engelske indsats for at underlægge Wales den engelske krone, som kom til udtryk ved Edwards to militære kampagner i 1276-77 og 1282-83, hvor de walisiske styrker blev besejret.

De fire borge er ”de fineste eksempler som eksempler på militærarkitektur fra slutningen af det 13. århundrede” samt byerne Conwy og Caernarfon med deres bymure er alle udnævnt som UNESCO verdensarv. De er alle bygget i en turbulent tidsperiode og på meget kort tid, men de har alle overlevet gennem århundrederne op til i dag, hvor de står som minder om den engelske underlæggelse af Wales.