En jernbane der kun kørte i 53 år
I dag kan du nyde en tur på den smalsporede Welshpool & Llanfair Light Railway mellem Welshpool og Llanfair Caereinion i det centrale Wales, men ved anlæggelsen af jernbanen i begyndelsen af 1900-tallet var udgangspunktet et andet. Her var det et spørgsmål om at lette transporten og tilgængeligheden for landbrudssamfundene i Banwy Valley, hvor transporten før jernbanen foregik med hest og vogn.
Det første tog kørte i 1903, men da banens økonomiske grundlag var spinkelt, så måtte man allerede i 1908 bede om udsættelse af afdrag på lån og trods bedre tider under 1. verdenskrig, så blev passagertransporten opgivet i 1931 – og i 1956 kørte den sidste godstransport.
Få år efter afslutningen af den kommercielle drift dannede lokale kræfter i 1960 Welshpool and Llanfair Light Railway Preservation Company Limited. Efter adskillige års kamp med rydning af banelegemer og anskaffelse af lokomotiver og vogne lykkedes det at få transformeret den smalsporede jernbane til en attraktion så besøgende i Midtwales kan nyde en afslappende tur gennem det maleriske walisiske landskab.
Inspiration
Tag på tur med de smalsporede walisiske jernbaner
Rundt om i Wales er der en række gamle smalsporede jernbaner typisk bygget til at transportere skifer, jern eller kul – og endda også landbrugsvarer – fra det sted de blev brudt eller dyrket og videre til en udskibningshavn for videre transport til industrielforarbejdning eller forbrugere i England og rundt om i Europa.
En del af disse gamle jernbanestrækninger med op til et par århundreder på bagen er i dag anvendt til transport af turister, hvor du på en hyggelig og afslappende måde og med et damplokomotiv foran toget kan opleve den mangfoldige walisiske natur og de historier, der ligger bag jernbanerne.
Typisk er jernbanerne smalsporede, da de var billigst at anlægge, og det er også en af årsagerne til at der er så mange af disse strækninger.
Wales rundt kan du fx opleve Wales med tog på disse baner:
- Verdens ældste smalsporede jernbane Ffestiniog Railway
Kører fra Blaenau Ffestiniog til Porthmadog - Storbritanniens længste veteranjernbane Welsh Highland Railway
Kører fra Porthmadog til Caernarfon - Vale of Rheidil Railways til Devils Falls
- Brecon Mountain Railway gennem Brecon Beacons National Park
Kører fra Pant til Torpantau - Til toppen med Snowdonia Mountain Railway
Kører fra Llanberis til toppen af Snowdon - det højeste bjerg i Wales - Med Welshpool & Llanfair Light Railway
Kører i midten af Wales fra Welshport til Llanfair Caereinon
