Route 66 - USA's legendariske highway

Dag for dag

• Dag 1-2 : Chicago, Illinois
• Dag 3: Chicago - Springfield, Illinois (326 km)
• Dag 4: Springfield - St. Louis, Missouri (176 km)
• Dag 5: St. Louis - Springfield, Missouri (342 km)
• Dag 6: Springfield - Oklahoma City, Oklahoma (460 km)
• Dag 7: Oklahoma City - Amarillo, Texas (416 km)
• Dag 8: Amarillo - Albuquerque, New Mexico (561 km)
• Dag 9: Albuquerque
• Dag 10: Albuquerque - Gallup, New Mexico (285 km)
• Dag 11: Gallup - Flagstaff, Arizona (300 km)
• Dag 12: Flagstaff
• Dag 13: Flagstaff - Las Vegas, Nevada (429 km)
• Dag 14: Las Vegas
• Dag 15: Las Vegas - Santa Monica/Los Angeles, Californien (473 km)
• Dag 16: Santa Monica/Los Angeles, Californien

Chicago, Illinois

Efter ankomst til Chicago er de første to dage til fri disposition til at udforske byen på bredden af Lake Michigan. Chicago er kendt som bluesens, jazzens og den moderne arkitekturs hjemby.

Benyt jer af muligheden for at se Chicago lidt fra oven og besøg den 110 etager høje Willis Tower (tidligere kendt som Sears Tower). Bygningen, der er 442 m høj, er blandt USA's højeste bygninger, så udsigten er i top. I kan også shoppe på State Street, tage en tur ned ad "Magnificent Mile" med dens eksklusive forretninger og gallerier samt besøge basarerne i Old Town. Om aftenen er det oplagt med et besøg på en af Chicagos jazzklubber på sydsiden, det originale House of Blues eller en af byens mange teatre.

Chicago - Springfield, Illinois (326 km)

I dag starter turen på den legendariske Route 66 med første stop i Springfield, hovedstaden i Illinois, hvor tidligere præsident Abraham Lincoln boede og arbejdede i 24 år. I kan evt. aflægge Lincoln House et besøg.

Det er også i Springfield, I finder en af de ældste attraktioner langs den historiske Route 66, Cozy Dog Drive In, hvor man opfandt og stadig den dag i dag kan købe en "Cozy Dog".
I har naturligvis også mulighed for besøge Shea's Gas Station Museum med samlerobjekter og historier fra "the Mother Road" (omdrejnings-punktet i John Steinbecks berømte roman fra 1939 "Vredens druer").

Springfield - St. Louis, Missouri (176 km)

I dag skal I forestille jer at være tilbage i tiden - til det længst forgangne Illionis. På jeres vej til St. Louis, det andet stop på jeres Route 66 tur, får I lejlighed til at køre ad en rigtig gammel strækning af ruten, der daterer sig helt tilbage til 1930'erne. I passerer Cahokia Mounts Historic Site, den største forhistoriske indianerlandsby nord for Mexico.

Dagens etape er ikke særlig lang, og I har derfor god tid til sightseeing i St. Louis, hvor I kan tage en tur på Mississippi på et af de gamle dampskibe eller besøge Gateway Arch, der er 192 m høj og bygget til minde om pionererne, der udforskede og bosatte sig vest for Mississippi. Før I kører videre, bør I også stoppe ved Ted Drewes Frozen Custard og nyde en af deres specialiteter. Ted Drewes Frozen Custard er blevet en institution i St. Louis og betragtes i dag som et vartegn.

St. Louis - Springfield, Missouri (342 km)

Dagen byder på endnu en Springfield, men denne gang i Missouri. I forlader nu Great Plaines og kører ad den gamle rutes mest ujævne strækning gennem Ozarks, også kendt som "Devils Elbow". Undervejs bør I stoppe ved Meramec med kalkstenshulerne, der er et af de absolut største højdepunkter på den gamle Route 66. Turen i hulerne er særdeles imponerende og en uforglemmelig oplevelse. I Springfield kan I besøge Wilsons Creek National Battlefield og stoppe ved det legendariske "Steak N'Shake", hvor maden stadig serveres ved bilerne.

Springfield - Oklahoma City, Oklahoma (460 km)

I dag kører I på en af de bedst bevarede strækninger af den gamle vej. Staten Oklahoma er et sandt mekka for Route 66-fans, da "The Mother Road" oprindelig startede her. I passerer mange af de oprindelige småbyer med historiske hoteller, restauranter og butikker, hvor det føles som om tiden har stået stille i mange, mange år.  En af de historiske seværdigheder undervejs er retsbygningen i Carthage, der er opført i middlealderlig stil med buer, tårne og spir. I Claremore finder I Will Rogers Memorial, som absolut er et besøg værd. De interessante udstillinger fortæller historien om den indiansk fødte Will Rogers, kaldet „The Ropin’ Fool“, som blev berømt for at kunne kaste med tre lassoer på en gang og som anses for at være en ægte amerikansk helt.

Oklahoma City - Amarillo, Texas (416 km)

Oklahoma City blev grundlagt på en eftermiddag, da man i 1889 åbnede op for bosættelse i "the Oklahoma Territory" og modtog 10.000 landkrav omkring Santa Fe Railroad-stationen samme eftermiddag. Byen ligger i det geografiske midtpunkt og har siden 1910 været hovedstad i staten Oklahoma. Undervejs er der mulighed for at besøge “Oklahoma Route 66 Museum” I Clinton. Museet fortæller om historie og kultur for de forskellige årtier og Route 66’s skiftende rolle i samfundet.

Et andet muligt stop undervejs er McLean, hvor man har restaureret de gamle bygninger og i det hele taget gjort meget for at bevare den oprindelige stemming. Som kuriosum kan nævnes, at der her findes et pigtrådsmuseum, “Devil’s Rope Museum”.

Når I kommer til Amarillo, skal I holde øje med Cadillac Ranch, et besynderligt og meget farverigt kunstværk med 10 Cadillacer begravet med næsen ned i jorden – en rigtig klassiker på den gamle vej. 
 

Amarillo - Albuquerque, New Mexico (561 km)

"When you are here you are halfway there", står der meget sigende ved Midpoint Café i Adrian, der med andre ord fortæller jer, at I nu er halvvejs på jeres rejse til det gyldne vesten. Det er et fantastisk sted at holde pause og møde sydens gæstfrihed, før I fortsætter til New Mexico. Besøg også Teepee Trading Post i Tucumcari eller kør ad den gamle del af Route 66, der ligger tæt på den gamle Santa Fe Trail.

I overnatter i Santa Ana Pueblo, der er en af de små byer, der ligger lige inden I kører ind i Albuquerque.

Albuquerque

Albuquerque er kendt for sin multikulturelle arv fra de indfødte amerikanere, spanierne og andre kulturer, der sætter sit præg på hverdagslivet her. I Albuquerque er det oplagt at besøge centrum af den gamle bydel, hvor de første indbyggere bosatte sig i 1706, med masser af gallerier, forretninger og San Felipe de Neri-kirken.

I kan evt. også tage en tur til Sandia Peak Mountains. Og hvis I afviger lidt fra Route 66, bør I tage en afstikker til Aztec Motel, et temmelig utraditionelt motel fra 1930'erne i pueblostil på Central Ave, en imponerende strækning med gamle spisesteder, moteller og farvestrålende neonskilte.

Albuquerque - Gallup, New Mexico (285 km)

I forlader nu Rio Grande Valley og kommer til Colorado-plateauet, hvor I kan stoppe i Acoma Pueblo, den ældste permanent beboede indianske pueblo i Nordamerika, før I kommer tilbage på Route 66, som vil føre jer forbi Owl Rock og gamle handelsposter, før I når Gallup, den formelle hovedstad for de indfødte amerikanere.

Gallup - Flagstaff, Arizona (300 km)

"If you haven't been to Jackrabbit, you haven't been to the Southwest". Den gigantiske kanin ved handelsposten i den gamle mormonby Joseph er en af de mest fotograferede seværdigheder langs Route 66. I må heller ikke gå glip af Route 66-spisestedet i Chandlers, der er berømt for dens 66'er-burger, et must for alle, der rejser af den gamle rute. Og så er Walnut Canyon National Monument med dens 300 imponerende klipper et ideelt sted for en pause på dagens etape.

Flagstaff

Dagen er til fri disposition til at udforske Flagstaff og imponerende Grand Canyon. Fra kanten og ned til Colorado-floden er der 1,6 km og der er 15 km over til den modsatte kant på det smalleste sted. I alt har den berømte kløft en længde på 446 km fra øst til vest. Grand Canyon er i alle sammenhænge en gigant. Og Grand Canyons historie går langt tilbage. Ca. 5-6 millioner år har Colorado River brugt på at grave sig ned i dybet.

Flagstaff - Las Vegas, Nevada (429 km)

Foran jer ligger den længste ubrudte strækning af Route 66, som løber fra Seligman til Topock ved den californiske grænse, og I vil passere små byer som Williams, Peach Springs, Truxton og Hackberry i Hulapai indianerreservatet med gamle Route 66-forretninger, den gamle Grand Canyon-jernbane, som stadig fløjter og pruster sig nordpå til Grand Canyon og Grand Canyon Caverns.

Før I når til Las Vegas, passerer I Hoover Dam, verdens største elkraftværk og verdens største betonkonstruktion, færdigbygget i 1936. Nyd aftenen i Las Vegas. Sin City er jeres hjem de næste par dage.

Las Vegas

I dag kan I tillade jer at sove lidt længere, inden I kaster jer over en af de gigantiske morgensmadbuffeter i Las Vegas – enten på jeres eget hotel eller på et af de andre store kasinohoteller, der altid har et godt tilbud. Shopping hører naturligvis med til et ophold i Las Vegas, og det ene store shoppingcenter efter det andet frister langs The Strip.

Kig ind i Forum Shops i Ceasars Palace eller det endnu mere mondæne Grand Canal Shoppers i The Venetian. Men der findes også en række factory outlets i Las Vegas, hvor specielt de 150 butikker i Las Vegas Premium Outlet North kan anbefales. Er I mere til kultur, så besøg Atomic Testing Museum i Las Vegas, der fortæller historien om atomprøvesprængningerne i Nevadaørkenen i 50’erne og 60’erne. Når mørket falder på, så kør op til Fremont Street i det nordlige Las Vegas og nyd lysene fra de gamle klassiske kasinoer. Las Vegas er meget andet end The Strip.

Las Vegas - Santa Monica/Los Angeles, Californien (473 km)

"From Chicago to Los Angeles, more than 2,000 miles all the way" lyder strofen fra den berømte Nat King Cole-sang, "Get your Kicks on Route 66", jeres rundrejse slutter i Santa Monica, og for de fleste er dette the Pier, et fantastisk sted at lade batterierne op igen. Nyd dagen på stranden eller udforsk det nærliggende Hollywood.

Santa Monica/Los Angeles, Californien

For mange af jer går rejsen nu hjem mod Danmark. Andre vælger måske at forlænge opholdet og opleve lidt mere af Los Angeles.